80 Jahre Auschwitz-Befreiung / OB Schwenke: "Verbrechen erinnern uns: Demokratie und Freiheit müssen verteidigt werden"

Offenbach am Main, 26. Januar 2025 – Majdanek, Buchenwald, Treblinka, Bergen-Belsen, Dachau, Ravensbrück…. Diese und weitere Namen haben sich in die Geschichtsbücher geschrieben und sollten nie vergessen werden. Sie stehen, ebenso wie der wohl bekannteste Name, der des Konzentrationslagers Auschwitz, für einen beispiellosen Rassenwahn, dem bis zur Kapitulation Nazi-Deutschlands mindestens 14 Millionen Menschen zum Opfer fielen. Durch Vergasen, Erschießen, medizinische Experimente, Zwangsarbeit, Hunger. Sie wurden ermordet, weil sie Juden oder Sinti und Roma waren, weil sie als nicht lebenswert klassifiziert wurden, weil sie eine andere politische Meinung vertraten oder weil sie in Gefangenschaft gerieten. Auschwitz ist zum Synonym für die industrielle Vernichtung geworden. Der rund 191 Hektar große Lagerkomplex umfasste das Konzentrationslager, das Vernichtungslager Birkenau, das Konzentrationslager Monowitz sowie weitere 50 Außenlager und befand sich auf dem vom Deutschen Reich annektierten Teil Polens. Bis zur Befreiung des Lagers durch die sowjetischen Truppen am 27. Januar 1945 starben dort schätzungsweise 1,1 bis 1,5 Millionen Menschen. 7.600 Gefangene, die meisten von ihnen in einem erbärmlichen körperlichen Zustand, konnte die 322. Infanteriedivision der 60. Armee der I. Ukrainischen Front unter dem Oberbefehl von Generaloberst Pawel Alexejewitsch Kurotschkin an diesem Tag dort noch befreien. In den Tagen zuvor hatte die SS das Lager evakuiert und etwa 58.000 Menschen auf Todesmärsche Richtung Westen geschickt.